河村勇輝、NBA契約へ意欲　欧州の誘い断りGリーグを選択

河村勇輝（25）が29日、ロサンゼルス近郊で取材に応じ、NBA契約を勝ち取る意欲を語った。現在はNBA下部のGリーグ、サンディエゴ・クリッパーズのキャンプに参加している。「Gリーグで経験を積みながら、NBAの契約を勝ち取ることが一番」と話した。

経緯を整理すると、河村は八村塁が所属するNBAのクリッパーズとキャンプ参加のための契約を結んだが、12日に契約が解除された。その後、欧州のユーロリーグからもオファーを受けたという。それでも河村は欧州ではなく、クリッパーズの傘下でプレーする道を選んだ。

選んだ理由について河村は「一番自分が成長でき、実現したい夢に対してどこが最短距離なのかを考えた」と説明した。NBAへの到達を最優先に据えた判断である。

今季のGリーグでは、1試合平均2スチールを目標にするという。河村は「必要なのはディフェンスの改善とスリーポイント。その二つをどれだけ証明できるか」と述べ、守備とシュートの両面で結果を示す意気込みを見せた。

NBAは30チームによる北米男子プロリーグで、82試合のレギュラーシーズンとプレーオフを経て王者を決める。世界のトップレベルの選手が集まる舞台であり、日本の選手にとっては最高峰の目標となる。

Gリーグは、NBAの下部に位置するリーグで、NBAを目指す選手が実力を示す場として使われている。NBAの契約を結ぶ前段階の舞台であり、ここでの成績やプレーの内容が、次の契約に向けた判断材料になる。

ユーロリーグは欧州クラブの最高峰の大会で、2026–27シーズンは20チームによるホーム＆アウェー総当たりで行われる。欧州でプレーする選択肢も実力を示す場になるが、河村はNBAへの距離をより重視したことになる。

Basketball Pressの見方

河村勇輝はNBA契約を目指す意思を示した。NBAのキャンプ契約は解除されたが、本人は欧州のユーロリーグからの誘いより、NBAの下部リーグであるGリーグを選んだ。NBAの選手になる最短距離をどこに見るかという判断が明確になった点に意味がある。日本の選手が北米のトップリーグを目指す流れの中で、今後の数字とプレーが注目される。