七林中女子バスケ部、ジュニアウインターカップ千葉県予選決勝へ

船橋市の七林中学校女子バスケットボール部が、10月17日16時からLaLa arena TOKYO-BAY（ららアリーナ東京ベイ）で行われる「ジュニアウインターカップ千葉県予選」の決勝に進んだ。優勝すれば同部として今期2度目の全国大会出場となる。決勝の対戦相手はブルーぺブルズである。

予選は10月10日と11日に開かれた「金太郎ホームPRESENTS 第7回全国U15バスケットボール選手権大会千葉県予選会第2次ラウンド」で、準々決勝ではクラブチームのLINKSに勝った。準決勝では強豪の昭和学院中を破り、決勝の舞台をつかんだ。

同部は今年7月の第80回千葉県中学校総合体育大会バスケットボールの部で優勝していた。8月には創部以来初めての全国大会となる全国中学校バスケットボール大会（全中）に出場し、全国ベスト8の成績を収めた。公立中学の部活動が全国の舞台で8強に入ったのは、同部にとって大きな実績である。

今回のジュニアウインターカップ千葉県予選は、全中に出場できない地域のクラブチームも参加できる大会として組まれた。学校の部活動とクラブチームが同じトーナメントで争うため、準々決勝と準決勝の相手は実力の異なる顔ぶれだった。

ジュニアウインターカップは中学生を対象とする全国大会の一つで、各都道府県の予選を勝ち抜いたチームが全国大会に進む。全国大会は来年1月に東京都で開催される予定で、優勝校は同大会への出場権を得る。

指導にあたるのは、4年前から同部を率いるヘッドコーチの小松雅輝さんである。アシスタントコーチの毛塚雅典さんは、同部を28年にわたって見守ってきた。部員は3年生9人、2年生4人、1年生11人の計24人で、チームは世代をまたいで編成されている。

全国大会の仕組みを整理すると、県予選で勝った上位チームが全国大会の出場権を得る形式である。決勝は一発勝負で、敗れた場合は全国大会への道が閉ざされる。同部は夏の全中で全国ベスト8の経験があり、その実績を持って決勝に臨むことになる。

注目点は、今夏の全中で培った戦いを、決勝の舞台でどこまで出せるかである。小松ヘッドコーチと毛塚アシスタントコーチの指導の下、24人の部員がどのような試合を見せるかが焦点となる。決勝の結果により、今期2度目の全国大会出場が決まる。

Basketball Pressの見方

七林中学校女子バスケ部の決勝進出は、公立中学の部活動が県内の強豪やクラブチームを破って全国大会への切符に王手をかけたことを示す。夏の全中でベスト8に入った実績は、指導体制と部員の努力が結果につながった例といえる。ジュニアウインターカップは中学生が全国の舞台で競う機会であり、県予選の決勝は今後の選手育成にとっても意味のある一戦である。読者にとっては、地域の中学生が全国を目指す過程を知る機会となる。